به گزارش پایگاه خبری دانه، ناسا در ماموریت استارلینگ یک روش جدید برای مسیریابی ماهوارهها آزمایش کرده است؛ روشی که میتواند به فضاپیماها اجازه دهد بدون GPS، موقعیت خود را در مدار تشخیص دهند. این فناوری برای ماموریتهای ماه، مریخ و فضاهای دورتر اهمیت زیادی دارد. جایی که دسترسی به شبکههای ناوبری زمینی محدود یا غیرممکن است.
استفاده از اجرام فضایی به جای GPS
فناوری جدید ناسا برای مسیریابی ماهوارهها، فالکون” FALCON” نام دارد. این سامانه بهجای استفاده از سیگنال جی پی اس، از اجرام شناختهشده در فضا بهعنوان نقاط مرجع استفاده میکند. اینکار با استفاده از دوربینهای ردیاب ستارهای ماهواره انجام میشود.
این دوربینها معمولا برای شناسایی اجرام روشن و تعیین جهت فضاپیما به کار میروند. در آزمایش جدید، دادههای همین دوربینها با فهرستی از ماهوارهها و اجرام شناختهشده مقایسه شد تا فضاپیما بتواند موقعیت و مدار خود را تعیین کند.
این فناوری حاصل همکاری ناسا و شرکت EraDrive است؛ استارتاپی که از دانشگاه استنفورد شکل گرفته است.
دو قابلیت در یک آزمایش
ناسا در این آزمایش دو قابلیت اصلی را بررسی کرد. نخست، ماهواره توانست با مشاهده موقعیت نسبی خود نسبت به سایر اجرام فضایی، مدار خودش را تعیین کند . ناسا این آزمایش را نخستین نمایش از این نوع برای ناوبری یک فضاپیما با استفاده از دوربینهای نوری و اجرام مداری توصیف کرده است.
قابلیت دوم، بهروزرسانی فهرست اجرام فضایی است. بر اساس گزارش ناسا، پیشبینی موقعیت برخی اجرام که بهصورت خودکار روی ماهواره انجام شد، حتی از اطلاعاتی که ایستگاههای زمینی در اختیار آن قرار داده بودند دقیقتر بود. این توانایی میتواند در آینده برای رصد ترافیک فضایی و کاهش خطر برخورد بین ماهوارهها کاربرد داشته باشد.
اهمیت ماموریت استارلینگ
GPS برای بسیاری از ماهوارههای نزدیک زمین بسیار مفید است، اما در اطراف ماه یا اعماق فضا نمیتوان همیشه به این سیگنالها تکیه کرد. به همین دلیل، ناسا به دنبال فضاپیماهایی است که بتوانند با دخالت کمتر از زمین، موقعیت خود را تشخیص دهند و تصمیمهای ناوبری بگیرند.
این قابلیت میتواند برای شبکههای ماهوارهای اطراف ماه، ماموریتهای علمی چندفضاپیمایی، مدیریت ترافیک فضایی و ماموریتهای انسانی آینده اهمیت پیدا کند. ماموریت استارلینگ از چهار ماهواره کوچک CubeSat تشکیل شده و برای آزمایش همکاری و خودمختاری گروهی ماهوارهها طراحی شده است.
ناسا اعلام کرده است که در ادامه سال ۲۰۲۶، آزمایش فالکون گسترش پیدا خواهد کرد تا چهار ماهواره استارلینگ دادههای ردیابی خود را با یکدیگر به اشتراک بگذارند و موقعیتشان را بهصورت جمعی دقیقتر تعیین کنند.
